En livline for millioner af mennesker
En rejse langs Mekongfloden er en rejse gennem tiden og smukke frodige landskaber. Fra travle metropoler til fredelige landsbyer. Det er mødet med en livline for millioner af mennesker, som lever langs dens bredder, og et bindeled mellem kulturer, traditioner og livsstile. En rejse af mindeværdige øjeblikke og sanserige oplevelser, der udfolder Cambodja og Vietnams farverige liv og kultur af i dag, men også deres barske fortider.
Selv for en erfaren globetrotter som har sejlet 5 gange rundt om jorden og besøgt mere end 150 lande, var rejsen ad Mekongfloden noget ganske særligt. Dette er en rejseberetning fra Erik Pedersen, en af Danmarks mest erfarne krydstogteksperter. Læs om højdepunkterne fra hans tur ad Mekongfloden med det eksklusive rederi Scenic.
En smag af Asien
Når man rejser gennem Cambodia og Vietnam kommer man ikke udenom den rige asiatiske madkultur. Begge køkkener er kendt for deres friske ingredienser, aromatiske krydderier og unikke smagskombinationer. Undervejs på rejsen har kokkene ombord hos Scenic fokus på de lokale råvarer, som hentes undervejs på markeder og hos lokale købmænd. Menuen er derfor præget af de områder man sejler i, hvad der er i sæson og kan skaffes undervejs.
Vi oplevede en unik aften ombord, hvor personalet kom iklædt deres nationaldragter og serverede snacks fra deres hjemstavne, samt en frokost hvor der blev serveret cambodjansk buffet med lokale specialiteter – en del af buffeten bød også på krybende lækkerier, såsom græshopper og edderkopper. Velbekomme.
Erik Pedersen, krydstogtekspert
Angkor Thom – Mageløst og storslået
Byen Siem Reap er mest kendt som porten til den enorme ruinby, Angkor Thom, som bl.a. huser det ikoniske tempel, Angkor Wat. Et arkitektonisk mesterværk fra det 12. århundrede og en del af UNESCO-verdensarv.
Erik fortæller; ”ruinbyen og især templet Angkor Wat er et must, men et enormt område! Man bør i hvert fald afsætte to fulde dage til at opleve det, og alligevel er det et sted, du aldrig bliver færdig med. Man kan få en følelse af ’tempelfeber’, en blanding af overvældelse og mæthed, derfor er det vigtigt at man har god tid til både hvile og refleksion.”
TIP: Book en tur i luftballon ved solopgang og nyd templerne fra oven. Synet af dagens første solstråler som bader templerne i smukke lyserøde nuancer, alt imens ruinerne er indhyllet af morgentågen er en storslået oplevelse!
Ta’ til markedet
Ved små cambodjanske landsbyer, ofte uden en havn, bliver der lagt til direkte ved flodbredden. Herfra går turen med Rickshaw eller Tuk Tuk mod det lokale liv, farverige markeder eller besøg på en silkefarm.
Erik fortæller; ”Cambodja er et af verdens billigste lande. På et lokalt marked ville jeg købe et flot håndlavet bord. Jeg havde besluttet mig for, at min makspris var 10 dollars og ellers måtte jeg forsøge at prutte om prisen. Kvinden som solgte det, ville dog kun have 5 dollars. Så det kom slet ikke til forhandling – jeg havde dog stadig lyst til at give 10.”
En barsk fortid
Cambodjas hovedstad, Phnom Penh er en by med en dyb, kompleks og barsk historie. Mest kendt for perioden under Pol Pot og De Røde Khmerer (1975-1979). Et brutalt regime som iværksatte en voldsom og radikal social revolution, der resulterede i en massiv humanitær katastrofe hvor mange menneskeliv gik tabt.
Erik fortæller: “På trods af cambodianernes enorme gæstfrihed og venlige facon, bærer byen fortsat arrene fra den mørke periode. Man skal opleve både Tuol Sleng-fængslet og Killing Fields, selvom oplevelsen kan være barsk. Det er vigtige steder som minder om fortiden og samtidig er bevaret som advarsler for fremtiden.”
Elskeren fra Sa Dec
Efter grænsekrydsningen til Vietnam møder man landsbyen Sa Dec, mest kendt som inspirationen bag Marguerite Duras’ semi-selvbiografiske roman “Elskeren”, som senere også er blevet filmatiseret.
Erik fortæller: “Historien handler om den unge franske skolepige, Marguerite Duras, som på en færgetur ad Mekongfloden møder forretningsmanden Huynh Thuy Le. Trods deres kulturelle og sociale forskelle udvikler de en kærlighedsaffære, som dog er dømt til at mislykkes på grund af familiens pres og samfundets normer. Man kan besøge Huynh Thuy Le’s families hus, som i dag er et historisk vartegn i Sa Dec.”
Cu Chi tunnelerne
I Vietnams største by, Ho Chi Minh City, tidligere kendt som Saigon er oplevelserne mange, men især den verdenskendte, Rooftop Garden Bar, som ligger på toppen af Rex Hotel og Cu Chi tunnelerne er højdepunkterne.
Erik fortæller; ”Cu Chi er et enormt tunnelsystem i tre niveauer over et kæmpe område på mange tusinde kilometer som bl.a. blev anvendt under Vietnam-krigen. Indgangene er kamuflerede og gangene meget smalle. Turister kan kun få lov at komme ned på første niveau, men selv her er der smalt og meget klaustrofobisk. Oplevelsen er ganske særlig og man kan slet ikke forstå at soldater har levet hernede.”