Ubeskriveligt smuk og kold med et rigt dyreliv
Den antarktiske sommer fra november til februar er ubeskriveligt smuk med masser af sollys næsten døgnet rundt.
Et krydstogt til Antarktis overstiger langt de flestes forestillingsevne. Oplevelsen af dette enorme, hvide kontinent med kæmpe isbjerge, vuggende isflager, et stormomsust hav og et rigt dyreliv med kaskelothvaler, leopardsæler, albatrosser og pingviner, er som at lande på en anden planet. Vi sejler dertil via Sydamerikas sydligste spids og passerer det vilde og stormfulde Drakestræde.
Antarktis - jordens koldeste kontinent
Antarktis er verdens dybfryser med en gennemsnitstemperatur på -49 °C og et areal, der strækker sig over mere end 14 millioner km². Antarktis betyder modsat Arktis, som er afledt af det græske 'Arktos' (bjørn), fra stjernebilledet Store Bjørn over Nordpolen.
Det var amerikaneren Nathaniel Palmer, der i 1820 opdagede pakisen omkring Antarktis, og norske Roald Amundsen, der på en barsk ekspedition i 1911, som den første, satte flag i antarktisk jord. Siden da er Antarktis blevet en anelse mere tilgængelig og opretholder i dag 30-35 videnskabelige stationer med 5-600 mennesker tilknyttet forskningsaktiviteter. Ligeledes giver det stigende antal krydstogtskibe flere rejsende mulighed for at få et indtryk af verdens mest øde kontinent. I den korte sommerperiode - fra november til februar – hvor der er sollys døgnet rundt, er det muligt at sejle ganske tæt på land og tilmed gå i land på ellers ufremkommelige steder.
Havets rige dyreliv
Dyrelivet på det iskolde kontinent findes primært langs kysten, hvor der vokser planter i form af mos og lav. Plantelivet, som er en forudsætning for overlevelsen for de dyr, der lever der, er sparsom, og det meste findes på Den Antarktiske Halvø i form af mos og lav. Men hvor Antarktis over havoverfladen bedst af alt kan betegnes som en iskold ørken, er havet omkring kontinentet så rigt på plankton og planter på havbunden, at fisk, fugle og pattedyr i vandet hvert år vender tilbage for at yngle. På et krydstogt til Antarktis får du rig mulighed for at iagttage tusindvis af pingviner, der vel for de fleste er det umiskendelige symbol på Antarktis.