Opdag en svunden tid på Ballyfin
Et weekendophold på et slot er som regel mere stemningsfyldt end luksuriøst, men Ballyfin i Irland er begge dele. Her er den gamle, overdådige stil nænsomt restaureret, og stemningen fornem på den tilbagelænede måde. Ballyfin blev i 2016 kåret af Conde Nast som det bedste hotel i verden.
Af Christina Alfthan
Drømmer du om at opleve en svunden tid på et landsted, der oser af den gamle overklasses gode smag, men med al moderne komfort, så er Ballyfin midt i Irland et af de bedste bud. Det er et gammelt herresæde fra 1700-tallet som en lokal filantrop, i dag bosat i USA, valgte at istandsætte og føre tilbage til tiden, som en levende kulturarv. Istandsættelsen har taget mange år, fordi alt er restaureret, så det er identisk med historien, dog er der blevet plads til både swimmingpool, tennisbane og helikopter landingsplads. Stemningen og stilen er som at rejse 150 år tilbage i tiden.
Landstedet ligger 100 km fra Dublin Lufthavn, og hvis du ikke ankommer med helikopter, som mange gæster gør, men med en udlejningsbil, tager det halvanden time at køre dertil. Der er motorvej det meste af vejen, de sidste kilometer skal du dog køre af små snoede veje, og her kørte vi i ring. Ballyfin ligger godt gemt inde på en 250 hektar stor privat ejendom med privat kirke, som er omkranset af en gammel stenmur. Vi fandt først porten og knappen til et samtaleanlæg efter et par forsøg, men da porten blev åbnet, var det en anden verden vi trillede ind i. Vejen op til Ballyfin bugter sig gennem en smukt anlagt park, der er skabt efter 1800-tallets engelske havemode og ligner et romantisk maleri.
Vel fremme ligner det heller ikke et hotel, men et privat gods (som vi har forvildet os hen til) og pludselig springer en tjener ud af hoveddøren og tilbyder at parkere bilen, mens en anden tager bagagen - og så kan eventyret begynde. Lad det være sagt med det samme, man betaler for det. På Ballyfin spiller det hele max. Det er både klassisk, luksuriøst og med en komfort for den meget kræsne gæst, og så er det endda hyggeligt. Godset har 20 værelser, der alle er individuelt indrettet som i et privat hjem. Tjenerne er hele tiden inden for rækkevidde, men uden at de generer.
Vi får et stort hjørneværelse med himmelseng, smukke møbler, pejs og kæmpe vinduer ud mod parken. Det er så hyggeligt, at man sagtens kunne blive der resten af dagen, så vi får vores ’afternoon tea’ serveret, mens vi sætter os ind i alt det, man kan foretage sig på Ballyfin.
Inden middagen er der drinks og canapeer, og du kommer omklædt i casual elegant stil. Selvom stemning er som i et privat hjem, er der ikke lagt op til ’mingling’ - alle passer sig selv i høflig distance, og der er tilpas langt mellem sofaarrangementerne, så man ikke kan høre, hvad de andre taler om. Lysten til drinks og champagne er dog ikke til at tage fejl af, og stemningen er høj, når folk efterhånden går til bords. Menu- og vinkortene er på højt niveau, så godt og varieret, at du sagtens kan være der i mange dage, men på en weekend når du trods alt at prøve det meste.
Fysiske krav til rejsen
Udgangspunktet for alle vores rejser er, at man er fysisk selvhjulpen. Det vil sige, at man kan klare sig selv, komme ubesværet ind/ud af diverse transportmidler og bære sin egen bagage. Vores rejser er generelt ikke egnede for bevægelseshæmmede, da der oftest vil være trapper og længere gåafstande i lufthavne, skibshavne, ved udflugter og på selve rejsemålet (fx kan elevator ikke garanteres ved indkvartering). Har du spørgsmål til rejsens fysiske krav, beder vi dig venligst kontakte os.